El 20 de noviembre de 2022, el estadio Al Bayt de Al Khor acogió la ceremonia inaugural de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022, el primer Mundial disputado en Oriente Medio y en el mundo árabe.

La ceremonia, de unos 30 minutos de duración, reunió sobre el terreno de juego a cientos de performers, artistas internacionales y voluntarios. El actor Morgan Freeman ejerció como narrador, Jung Kook, integrante de BTS, interpretó Dreamers junto al cantante catarí Fahad Al Kubaisi, y las mascotas históricas de los Mundiales desfilaron antes de la aparición de la gran protagonista visual de aquella secuencia: La’eeb, la mascota oficial de Qatar 2022. Inside FIFA

La versión gigantesca de La’eeb que apareció suspendida sobre el estadio tuvo una participación española esencial.

Carros de Foc fue la compañía encargada de llevar el personaje al formato monumental y hacerlo realidad para la ceremonia inaugural, dentro de un proyecto desarrollado para Balich Wonder Studio. La propia compañía identifica a Hosein Oyaqui como diseñador original de La’eeb y diferencia claramente ese diseño de la construcción y realización física desarrollada posteriormente para el espectáculo. carrosfoc.com

La’eeb: de mascota digital a personaje monumental

La’eeb había sido presentada oficialmente el 1 de abril de 2022, coincidiendo con el sorteo final del Mundial.

Su nombre significa aproximadamente “jugador habilidoso” en árabe y la narrativa oficial de FIFA lo situaba dentro del denominado mascot-verse, un universo imaginario del que proceden las mascotas históricas de la competición. Europa Press

El personaje estaba concebido inicialmente como una identidad gráfica y digital.

El reto para la ceremonia inaugural era completamente diferente:

convertir a La’eeb en una criatura física gigantesca que pudiera aparecer flotando y moverse dentro de un estadio lleno.

Ahí entró Carros de Foc.

Seis meses de trabajo bajo confidencialidad

El equipo de Carros de Foc trabajó durante aproximadamente seis meses en el proyecto, manteniendo absoluta confidencialidad hasta la ceremonia.

Gildo Casamayor, miembro del equipo de Carros de Foc, explicó posteriormente que la compañía fue desarrollando el proyecto siguiendo los parámetros marcados por el cliente, realizando pruebas de seguridad, estudiando dimensiones y verificando progresivamente el funcionamiento de la estructura antes de llegar al resultado que finalmente apareció en televisión. À Punt

La dimensión del proyecto era excepcional.

Onda Cero habló posteriormente de una estructura de aproximadamente 16 metros, mientras que la documentación técnica de la empresa especializada Air Designers registra unas dimensiones de aproximadamente 20 × 16 metros para el inflable final. Para evitar falsear qué medida correspondía exactamente a cada eje, la forma más precisa de describirlo es hablar de una estructura monumental de aproximadamente 20 por 16 metros. OndaCero

Una colaboración técnica entre España y Portugal

La realización de La’eeb involucró también a especialistas externos.

Carros de Foc contrató a la empresa portuguesa Air Designers, especializada en grandes estructuras inflables, para desarrollar técnicamente el cuerpo inflable de la mascota.

Air Designers identifica oficialmente el proyecto como:

“La’eeb, 2022 for Carros de Foc – Balich Wonder Studio – FIFA”

y explica que el desafío consistía en crear una estructura gigante, ligera y visualmente limpia, capaz de inflarse en unos 20 segundos y funcionar dentro de una coreografía en directo. AirDesigners

La empresa portuguesa desarrolló durante unos dos meses diferentes soluciones técnicas antes de desplazarse a Doha para realizar ensayos junto a equipos locales.

Esto permite entender mejor la estructura del proyecto:

Hosein Oyaqui diseñó el personaje.
Balich Wonder Studio desarrolló la gran producción de la ceremonia.
Carros de Foc recibió el encargo de llevar La’eeb al formato monumental y coordinar su realización.
Air Designers participó como especialista técnico en la fabricación de la parte inflable.

El resultado final fue una pieza de ingeniería escénica colaborativa que debía funcionar durante unos pocos minutos frente a una audiencia mundial.

Un inflable que tenía que parecer vivo

El mayor desafío no era únicamente construir algo grande.

La’eeb tenía que moverse.

Durante la ceremonia, la enorme figura aparecía suspendida sobre el terreno de juego mediante líneas de control manejadas por performers.

La estructura debía ser suficientemente ligera para reaccionar al movimiento, suficientemente estable para mantener su forma y suficientemente resistente para funcionar con precisión bajo las condiciones de una producción televisiva en directo.

La documentación técnica de Air Designers explica que se desarrollaron incluso nuevas técnicas de sellado y se utilizaron turbinas inspiradas en aeromodelismo alimentadas por baterías de gran potencia para conseguir la velocidad de inflado necesaria. AirDesigners

La ingeniería estaba completamente subordinada al efecto visual.

El público no debía pensar en turbinas, tejidos, baterías o sellados.

Debía ver simplemente a La’eeb flotando sobre el estadio.

Una ceremonia dividida en ocho actos

La presencia de La’eeb formaba parte de una producción mucho mayor.

FIFA dividió la ceremonia inaugural en ocho segmentos, construidos alrededor de la cultura catarí, el encuentro entre culturas y la historia del propio Mundial. Inside FIFA

La dirección artística ejecutiva correspondió a Ahmed Al Baker, CEO de Katara Studios.

Marco Balich, uno de los grandes nombres internacionales de las ceremonias olímpicas y grandes eventos, ejerció como director creativo.

Y Anghela Alo fue la directora artística. Inside FIFA

Dentro de aquella dramaturgia aparecieron referencias a todas las selecciones participantes, las canciones históricas de los Mundiales y las mascotas de anteriores ediciones.

La aparición de La’eeb funcionaba como culminación de aquella secuencia dedicada a la identidad visual de la Copa del Mundo.

Todas las mascotas del Mundial reunidas

Uno de los momentos más reconocibles de la ceremonia fue el desfile de las mascotas históricas.

World Cup Willie.

Naranjito.

Ciao.

Striker.

Footix.

Goleo.

Zakumi.

Fuleco.

Zabivaka.

Y las demás figuras que habían acompañado a distintas ediciones desde 1966.

La’eeb apareció después como representante de Qatar 2022, pero a una escala completamente diferente.

FIFA destacó oficialmente que la ceremonia reunía a todas las mascotas de la historia del Mundial, incluyendo la versión monumental de La’eeb, junto a las camisetas gigantes de las 32 selecciones participantes. FIFA Publications

Una entrada diseñada para el impacto

Cuando apareció La’eeb, la diferencia de escala era inmediata.

La mascota no caminaba sobre el césped.

Flotaba varios metros por encima de los performers.

El enorme cuerpo blanco podía inclinarse, elevarse y cambiar de dirección mientras decenas de bailarines desarrollaban la coreografía debajo.

Las luces del estadio, el fondo oscuro de las gradas y la escala humana de los performers hacían todavía más evidente el tamaño de la figura.

La prensa internacional destacó rápidamente la aparición de la mascota como una de las imágenes más llamativas de la ceremonia.

Medios como RTVE, AS, La Vanguardia, À Punt, Onda Cero y numerosos periódicos internacionales acabaron identificando además el origen español de la construcción. La Vanguardia

67.372 espectadores dentro del Al Bayt Stadium

FIFA registró oficialmente 67.372 espectadores en el Al Bayt Stadium durante el partido inaugural entre Qatar y Ecuador, celebrado inmediatamente después de la ceremonia. Inside FIFA

Pero la verdadera dimensión del proyecto estaba fuera del estadio.

FIFA describió la ceremonia como un espectáculo seguido por miles de personas en directo y miles de millones alrededor del mundo, en el contexto del acontecimiento deportivo con mayor alcance global del planeta. Inside FIFA

Posteriormente, el Gobierno de Qatar cifraría la audiencia acumulada del Mundial completo en más de cinco mil millones de espectadores en todo el mundo. Government Communications Office

No es posible trasladar esa cifra directamente a la ceremonia inaugural, pero permite entender la dimensión del escenario mediático en el que apareció la estructura desarrollada por Carros de Foc.

De San Vicente del Raspeig al Mundial

La repercusión en Alicante fue inmediata.

Apenas un día después de la ceremonia, diferentes medios comenzaron a contar que aquella enorme mascota vista en todo el mundo había pasado por el trabajo de una compañía situada en San Vicente del Raspeig.

RTVE explicó que la estructura utilizada durante la ceremonia había sido fabricada en Alicante y recordó la trayectoria internacional previa de Carros de Foc en proyectos como Astaná, Burning Man o Expo Dubai. RTVE.es

À Punt visitó además el taller de la compañía y mostró el proceso humano existente detrás de un proyecto que, hasta el momento de su estreno, había permanecido prácticamente secreto. À Punt

La escala del contraste era enorme:

un taller en Alicante frente a un estadio de casi 70.000 espectadores.

Una compañía española frente a una producción televisada internacionalmente.

Una estructura desarrollada durante meses para aparecer durante apenas unos minutos.

No fue Carros de Foc quien diseñó originalmente La’eeb

Para que la noticia sea históricamente precisa, este punto merece quedar claramente explicado.

En algunos medios publicados inmediatamente después del Mundial se utilizó de forma genérica la expresión “Carros de Foc creó La’eeb”.

No es la descripción más exacta.

El diseño original del personaje corresponde a Hosein Oyaqui. Carros de Foc recibió posteriormente el desafío de convertir ese personaje en la enorme versión física utilizada durante la ceremonia inaugural. carrosfoc.com

Eso no disminuye el valor del trabajo.

Al contrario.

El desafío consistía precisamente en coger una identidad gráfica previamente definida y resolver todos los problemas que aparecen cuando esa ilustración debe transformarse en una estructura real de alrededor de veinte metros capaz de inflarse rápidamente, mantenerse estable y moverse dentro de un estadio.

Una producción realizada para Balich Wonder Studio

La documentación profesional vinculada al proyecto identifica además a Balich Wonder Studio como la empresa que encargó a Carros de Foc afrontar este desafío. LinkedIn

Balich Wonder Studio formaba parte del gran equipo creativo y productivo de la ceremonia dirigido por Marco Balich.

Esto sitúa correctamente el papel de Carros de Foc dentro de la jerarquía de producción:

no como productor global de la inauguración, sino como especialista responsable de materializar uno de sus grandes elementos visuales.

Y ese elemento terminó convirtiéndose en una de las imágenes más difundidas de la noche.

El final de un 2022 extraordinario para Carros de Foc

La aparición de La’eeb cerraba además un año difícil de repetir.

En marzo, Caballo Real había terminado su participación en Expo Dubai.

En julio, Carros de Foc había construido tres carrozas y tres personajes gigantes para la ceremonia inaugural de los Commonwealth Games Birmingham 2022.

Y en noviembre llegaba el Mundial de Qatar.

Tres megaeventos internacionales en menos de doce meses.

Tres proyectos completamente diferentes.

Una Exposición Universal.

Una gran ceremonia deportiva europea.

Y finalmente una Copa Mundial de fútbol.

2022 puede considerarse uno de los años de mayor exposición internacional de toda la trayectoria de Carros de Foc.

La’eeb: veinte metros de ingeniería convertidos en unos minutos de magia

El gran La’eeb apareció durante apenas una parte de una ceremonia de media hora.

Pero detrás de aquellos minutos había meses de desarrollo.

Diseño técnico.

Ensayos.

Pruebas de seguridad.

Prototipos.

Materiales.

Sistemas de inflado.

Manipulación.

Coordinación internacional.

Y absoluta confidencialidad.

El público veía una mascota flotando.

Detrás había ingeniería escénica.

Carros de Foc en el Mundial de Qatar 2022 representó así uno de los mayores escaparates internacionales alcanzados por la compañía: convertir una mascota digital en una criatura monumental capaz de cobrar vida frente a decenas de miles de espectadores en Al Bayt Stadium y ante una audiencia global.